L'itinéraire
Le départ est à l'église de Dos d'Âne, vers 940 m, où l'on peut se garer, à côté de l'arrêt de bus « Église Dos d'Âne » desservi par le réseau Kar'Ouest depuis Le Port et La Possession. On descend la rue Ferdinand Louise, en forte pente, puis un sentier part à gauche entre les maisons et rejoint le rempart de la Rivière des Galets.
La descente vers Deux Bras prend un peu plus d'une heure et demie. Le sentier passe des tunnels de lianes, un escalier refait après un éboulement cyclonique, des lacets courts et raides, une échelle sur une petite falaise puis des câbles, sur un sol sableux et glissant. En bas, on franchit à gué le Bras de Sainte-Suzanne, souvent à pied sec sur les rochers, et une piste mène à Deux Bras, la confluence avec la Rivière des Galets, où se pose l'hélicoptère qui ravitaille Mafate. On y laisse le sentier du Bras des Merles, fermé par arrêté préfectoral après plusieurs éboulements.
On remonte ensuite le lit de la Rivière des Galets sur près de deux kilomètres, avec plusieurs gués, jusqu'à La Porte, vers 250 m. Au dernier gué, on prend le sentier le plus à gauche, pierreux, avec de hautes marches. Il contourne les fenêtres bétonnées des galeries qui emmènent l'eau de Mafate vers l'Ouest, puis suit une corniche taillée dans la falaise du Piton Cabris, protégée par une longue rambarde en câble au-dessus du vide. Des lacets dans les bambous mènent à un oratoire, puis au belvédère de Bord Bazar, vers 950 m. Le sentier finit entre les eucalyptus jusqu'à Aurère.
Dormir sur place
Aurère compte plusieurs gîtes, dont Les Agapanthes, Le Mafatais, Le Poinsettia ou Crête de la Marianne, la plupart réservables sur reunion.fr ou auprès de l'office de tourisme de l'Ouest. En 2026, la demi-pension aux Agapanthes coûte de 63 à 88 € par personne. Un camping, la Bonne Terre, accueille aussi les randonneurs. Le nom d'Aurère, autrefois écrit « Orère », signifierait « bonne terre ».
Bon à savoir
De novembre à mars, les crues de la Rivière des Galets emportent les passages à gué, et l'itinéraire devient impraticable par fortes pluies : renseignez-vous sur l'état de la rivière avant de partir, et ne traversez jamais une rivière en crue. Les sources du sentier, la source Bambou et la source Cabris, sont déclarées non potables : partez avec toute votre eau. Pour gagner une heure et demie, on peut commencer à Deux Bras en taxi 4x4 par la piste de la Rivière des Galets, réservée aux véhicules autorisés, qui ferme en saison des pluies. RandoMafate garde la carte et le dénivelé hors ligne au fond de la rivière, affiche les fermetures ONF et la météo de l'étape avant le départ, et vos proches suivent votre sortie sur une simple page web, avec une notification si l'heure d'arrivée annoncée est dépassée.
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La carte des sentiers hors ligne, le dénivelé au mètre, les fermetures ONF et la météo de l'étape, et vos proches prévenus de votre départ comme de votre retour.
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