L'itinéraire
Le départ est au parking de Bellevue, à Hell-Bourg, vers 970 m : depuis la D48, on traverse le village et on tourne à gauche vers le Champ de Foire. Le bus Estival 83 dessert Hell-Bourg depuis la gare routière de Saint-André ; le dimanche, il s'arrête à la mairie de Salazie.
La première heure et demie monte le rempart par le sentier de Bélouve : marches, passages raides équipés de câbles, puis replats ombragés jusqu'au belvédère du gîte de Bélouve, à 1 505 m. De là, le GR R1 part vers le Cap Anglais. Une piste mène d'abord au kiosque et aux antennes, puis le sentier s'enfonce dans la forêt primaire humide, sur un sol de racines et de boue. On passe la jonction avec le sentier de la Tamarinaie, fermé par arrêté préfectoral, en continuant tout droit. La pente se redresse, et les tamarins des Hauts cèdent la place aux branles et aux barbes de Jupiter, sur des escaliers en bois et des caillebotis.
Après une petite ravine franchie sur un pont en bois et une échelle, on atteint la grande croix du Cap Anglais, à 2 158 m. Le sentier qui redescend directement vers Hell-Bourg par Terre Plate y part. On continue vers la Caverne Dufour, sur un sentier plus caillouteux qui passe la caverne Mussard, au-delà de laquelle les pierres de lave roulent sous les pieds. Le refuge de la Caverne Dufour, à 2 480 m, est à un peu moins de 3 km du Cap Anglais. Du gîte de Bélouve au refuge, comptez quatre heures et demie.
Le lendemain, la montée au sommet prend une bonne heure, sur les scories et le lapilli du cône, balisés de marques blanches. Il faut partir à la frontale pour voir le lever du soleil sur l'île entière. Le retour se fait par le même chemin jusqu'à Hell-Bourg, une longue descente boueuse.
Dormir sur place
Le refuge de la Caverne Dufour est la nuit classique de cette voie, et la seule possible près du sommet : le bivouac est strictement interdit autour. On réserve au 02 62 90 78 78 ou sur reunion.fr. En 2026, comptez 20 à 21 € la nuit en dortoir, 27 € le dîner et 7 € le petit-déjeuner, à réserver avec la nuit au plus tard 48 h avant. Le refuge n'a ni eau courante ni prise électrique. On peut aussi dormir au gîte de Bélouve la veille, mais la deuxième journée devient alors très longue.
Bon à savoir
Il n'y a pas d'eau potable en libre accès sur l'itinéraire, et le refuge vend l'eau en bouteille : montez avec de l'eau pour deux jours. Le sentier du Cap Anglais est très souvent boueux, et devient un vrai ruisseau par temps de pluie. Au sommet, il gèle une bonne partie de l'année : bonnet, gants, coupe-vent et sac de couchage chaud. Partez de Hell-Bourg vers 7 h, avant les nuages et la pluie du milieu de journée. RandoMafate garde la carte et le dénivelé hors ligne jusqu'au sommet, affiche les fermetures ONF et la météo de l'étape avant le départ, et vos proches suivent votre sortie sur une simple page web pendant les deux jours, avec une notification si l'heure de retour annoncée est dépassée.
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