L'itinéraire
Le départ est au parking de Bellevue, vers 970 m. Depuis la D48, on traverse Hell-Bourg puis on tourne à gauche vers le Champ de Foire. Sans voiture, le réseau Estival dessert Hell-Bourg depuis la gare routière de Saint-André.
Le chemin bétonné du départ laisse vite place à des marches, puis à un sentier rocailleux qui monte en lacets serrés. Les passages les plus raides sont équipés de câbles, et les points de vue sur le cirque de Salazie se succèdent. Après un petit cours d'eau, la pente faiblit et le sentier passe des replats ombragés sur sol souple, avant de se redresser le long d'un muret de soutènement. En haut, on passe sous le portique de l'ancien téléphérique forestier : à partir des années 1950, il descendait vers Salazie les grumes de tamarin coupées à Bélouve, et il a ravitaillé le cirque, isolé, après le cyclone Hyacinthe en 1980. Une petite vallée mène ensuite au belvédère du gîte de Bélouve, à 1 505 m. Le Parc compte 3 km et un peu plus de 500 m de montée pour ce premier tronçon, environ une heure et demie à deux heures.
Du gîte, on rejoint le parking, au bout de la route forestière de Bébour-Bélouve, puis on redescend cette route sur 350 m jusqu'à la route forestière de Fleurs Jaunes, qui part sur la gauche. C'est la déviation officielle : le tronçon du sentier du Trou de Fer qui part directement du gîte est fermé par arrêté préfectoral. La piste traverse la forêt, puis l'Allée Cavalière mène au plateau de Bélouve, où le sentier du Trou de Fer prend le relais jusqu'au belvédère. Le terrain est presque plat, mais boueux une bonne partie de l'année, malgré les caillebotis.
La forêt de Bélouve est en cœur de Parc national. Les tamarins des Hauts, une espèce endémique descendue d'une espèce australienne, se couchent sous le vent et repoussent à la verticale. Les fanjans et les autres fougères couvrent jusqu'à 40 % du sous-bois. Au belvédère, une plateforme en bois construite en 2015, les cascades du Bras de Caverne et de la ravine Mazerin plongent dans le gouffre, avec d'autres chutes plus fines qui sortent des parois. Les nuages le remplissent souvent dès le milieu de la matinée.
Le retour se fait par le même chemin. La descente sur Hell-Bourg, raide et souvent glissante, demande des genoux et de bonnes semelles.
Dormir sur place
Le gîte de Bélouve coupe la journée en deux et permet d'être au belvédère au lever du jour. Il est ouvert en 2026 et se réserve sur book.reunion.fr. Comptez environ 20 € la nuit en dortoir et 34 € la demi-pension en 2026. Les repas et le pique-nique se commandent 48 h à l'avance, la cuisine personnelle y est interdite, et le paiement se fait en espèces ou par chèque. À côté, le musée du Tamarin est en accès libre de 9 h à 16 h, sauf le mercredi.
Bon à savoir
Les sentiers de Bélouve ferment souvent. L'arrêté préfectoral du 8 octobre 2026 interdit le sentier du Trou de Fer entre le gîte et la route forestière de Fleurs Jaunes, ainsi que les sentiers de l'École Normale, de la Tamarinaie de Bélouve et du Tour de la Grande Mare. Il pleut près de 5 000 mm par an sur Bélouve, et le Trou de Fer disparaît souvent dans la brume l'après-midi : partez de Hell-Bourg vers 7 h, avec de l'eau pour la journée, car aucun point d'eau potable n'est signalé en chemin. RandoMafate affiche les fermetures ONF et la météo de l'étape avant le départ, garde la carte hors ligne dans une forêt où les sentiers se croisent, et vos proches suivent votre sortie sur une simple page web.
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