L'itinéraire
La route du Volcan quitte la RN3 à Bourg-Murat, devant la Cité du Volcan, et monte sur 25 km jusqu'au parking du Pas de Bellecombe-Jacob. Elle traverse la Plaine des Sables sur une piste de scories, limitée à 40 km/h. Aucun bus ne monte jusqu'au volcan.
Du parking, on longe le rempart sur la gauche, puis on franchit à droite le portail de l'Enclos, qui ferme dès que le volcan passe en alerte. La descente du rempart de Bellecombe, une centaine de mètres de dénivelé par un escalier escarpé, prend un quart d'heure. Au pied du rempart se dresse le Formica Léo, un petit cône de scories rouges d'une vingtaine de mètres, né d'une éruption de 1753. Le Parc demande de ne pas y monter, pour le préserver.
On traverse ensuite l'Enclos vers l'est, en suivant les marques blanches peintes sur les dalles de basalte. Le sentier contourne par la droite la Chapelle de Rosemont, une bouche de lave creuse dont l'intérieur était tapissé de stalactites. La coulée de juillet 2018 l'a presque entièrement ensevelie, et l'ancien tracé qui y passait est dangereux : ne le suivez pas. Le sentier monte ensuite en pente régulière, à travers des coulées de gratons, cette lave hérissée qui use les chaussures, et rejoint le bord nord du cratère.
Au site d'observation, à environ 2 480 m, on domine le fond du Dolomieu. Par temps clair, la vue porte sur les Grandes Pentes et, au loin, sur le Piton des Neiges. Le tour du cratère est interdit. Le retour se fait par le même chemin, et la remontée du rempart, en fin de matinée, sous le soleil ou dans le brouillard, est plus dure qu'il n'y paraît.
Dormir sur place
Le gîte du Volcan, reconstruit et rouvert fin 2024, est à 2 240 m, à 600 m du départ. Il permet d'être dans l'Enclos au lever du jour, avant les nuages et la foule. Les chambres se réservent sur legiteduvolcan.re ou au 06 92 85 20 91, les dortoirs au 02 62 90 78 78. En 2026, une chambre double avec sanitaires coûte 64 € de janvier à juin et 74 € de juillet à décembre. L'électricité y est solaire, l'eau du robinet n'est pas potable, il n'y a pas de réseau mobile, et les animaux ne sont pas admis.
Bon à savoir
L'accès à l'Enclos dépend du volcan. Depuis l'arrêté préfectoral du 7 mai 2026, pris après les deux éruptions de janvier et de février à avril 2026, la partie haute de l'Enclos n'est ouverte que par deux sentiers balisés, dont celui-ci, et il est obligatoire de rester sur le balisage. Le sentier Kapor, partiellement recouvert par une coulée de 2026, reste interdit. Dès le passage en alerte 1, quand une éruption devient probable, l'Enclos est fermé et les randonneurs évacués. Consultez le bulletin de l'Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise la veille. Il n'y a ni eau ni ombre sur le parcours, et les nuages remplissent souvent l'Enclos en fin de matinée : partez vers 7 h, avec deux litres d'eau, des vêtements chauds et de quoi vous protéger du soleil. RandoMafate affiche avant le départ l'état des sentiers de l'Enclos, fermés d'office dès que la préfecture déclenche l'alerte. Il garde la carte hors ligne quand le brouillard efface les marques blanches, et vos proches suivent votre sortie sur une simple page web, même là où le réseau ne passe pas.
Préparer cette sortie dans RandoMafate
La carte des sentiers hors ligne, le dénivelé au mètre, les fermetures ONF et la météo de l'étape, et vos proches prévenus de votre départ comme de votre retour.
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